在工业化以前，人们用马拉车，为了描述马车的运载能力，按照车配备的马匹数量来定义，这就是马力，单位“匹”，1马力（匹）≈735W（瓦）。而今天，马力依然是衡量性能的关键参数之一，如BMW-Z4的最低马力是184匹。
在制冷行业，“匹”是一种计量制热量/制冷量的单位，是表示其压缩机电机的输出功率。空调是以制冷量为衡量标准，1匹≈2500W（瓦），我们经常听到的1匹机、3匹机等都是按其制冷量来划分，如果大家不清楚自己家里的空调是几匹，就用其制冷量除以2500w即可得出结果。
空气能热泵（空气源热泵）作为暖通制冷行业的后起之秀，沿用了空调行业的计量标准，以制冷量来划分空气能匹数。
（爱克空气源热泵）
最后给大家普及下，为什么“匹”从计量功率的单位，演变成计量制冷量/制热量的单位。早期国内空调行业，日资品牌大行其道，其行业标准在国内也产生了深刻影响，“匹”其实是日本的行业标准，是计量空调电机/压缩机功率的单位（1匹≈735W）。而我国从1994年开始使用新的国际计量标准单位“W”（瓦），根据我国的能效等级标准（EER），1级能效为3.4以上，1匹空调（电机/压缩机）的制冷量换算为735W*3.4=2499W（瓦）。为了称呼简单，“匹”逐渐演变成了制冷量单位，1匹≈2500W（瓦）。
