在芬兰，圣诞前夕是节庆的高潮，圣诞老人也会在圣诞夜出现。那一夜，家人们聚在一起，伴着圣诞树，喝着圣诞热红酒，并且蒸一次圣诞桑拿。
桑拿是芬兰迎接圣诞节的一种传统方式。前些年，芬兰人从公共桑拿回归家庭，自己在家做桑拿，但最近，公共桑拿又开始重新流行起来。因为，人们发现公共桑拿的蒸汽设备更好，感觉更加舒适，并且在蒸桑拿的同时还能进行社交活动。圣诞集市的组织者称，公共桑拿比以前更受欢迎了，这代表了新旧传统的融合，现在有很多年轻人也爱上了公共桑拿。
此外，很多芬兰人认为公共桑拿是做生意的好地方。在这里没有西装革履，每个人都是他自己，在做桑拿的时候很容易讨价还价，重要的是无论是过程还是结果大家都很愉快，就算没有达成合作人们也毫不介意。 芬兰 的政客甚至会带竞争对手一起去蒸桑拿，在热气腾腾的桑拿房，敌意化为蒸汽，固执随之融化，进而双方达成一致，互相妥协。
芬兰人口大约在550万左右，而按照芬兰桑拿协会统计，全芬兰的桑拿房有200万个。无论是城市公寓，还是乡村小屋，或者旧电话亭和帐篷都能成为桑拿房。甚至有一种说法，在芬兰，生命中有三件事是不可避免的：出生，逝世和桑拿。据芬兰桑拿协会的说法，“桑拿”来自一个古老的芬兰语单词，意为浴室，这也是在国际被广泛使用的唯一一个芬兰语单词。芬兰人爱好桑拿，还为此建立了一个会员制的桑拿协会，这也是 赫尔辛基 人心中仅存的正统桑拿大本营，Finnish Sauna Society位于 芬兰 赫尔辛基 市中心20分钟车程。
芬兰的传统与中欧或英美文化有一点不同，芬兰有桑拿精灵，有点像帮助圣诞老人的人。每个桑拿房都有一个精灵守护着它，如果你在桑拿房吵架，精灵就会生气, 然后烧掉你的房子，大人们就用精灵的故事来吓唬小孩子，以免他们在桑拿房捣蛋。最有意思的是：3个月大的孩子就可以跟着父母一起蒸桑拿。根据芬兰人的说法，要想抓住小精灵的心，就要先抓住他的胃。去蒸桑拿时一定要记得在桑拿房角落放上一碗小精灵最爱的粥。
在 芬兰 ，桑拿房还有一个特别的功能，因为温暖和干净的环境，为临床待产的 芬兰 女子提供了完美的场所，所以很多传统的 芬兰 人选择在自家的桑拿房生孩子。 就连结婚前的派对，也可以和闺蜜一起在桑拿房庆祝，为祝福新娘婚姻美满，她的闺蜜们会让新娘坐在荨麻或者桦树枝上面，这些药草会让她感到疼痛，寓意：婚姻本不是一帆风顺，免不了磕磕碰碰。此外，新娘还得在室外裸身绕着桑拿房跑，一边绕圈一边大声喊着前任的名字，目的是为了彻底放下过去的感情。
蒸桑拿时，每间桑拿房所产生的水蒸气都很重要，现代的桑拿都用电热炉在短时间内迅速加热石块，再产生蒸汽的。
初次体验桑拿的小窍门：通常，热空气会往上走，桑拿房最热的地方就是墙和天花板的交界处。如果你坐着，你的头顶就是最热的地方，所以你最好先躺在座位上，把脚悬空，脚比头可耐热多了。
